Le Nutri-Score se calcule sur 100 g ou 100 ml, puis classe le produit de A à E

Le Nutri-Score résume la qualité nutritionnelle d’un aliment ou d’une boisson avec une lettre, de A à E, et une couleur allant du vert au rouge. Son calcul met en balance, pour 100 g ou 100 ml, les éléments à limiter et ceux à favoriser. Le résultat ne décrit donc pas tout un produit, mais il permet de comparer rapidement plusieurs références sur une base commune.

Le calcul du Nutri-Score repose sur un bilan de points

Le calcul du Nutri-Score fonctionne comme une balance. Certains composants entraînent des points défavorables lorsqu’ils sont présents en quantité élevée. D’autres apportent des points favorables. L’algorithme additionne ces différents éléments, puis établit un score final à partir de l’équilibre obtenu.

Les données utilisées figurent dans la déclaration nutritionnelle de l’emballage. Le calcul ne dépend donc ni du discours marketing de la marque ni de la portion choisie par le fabricant. Il repose sur une méthode standardisée, conçue pour rendre les produits comparables.

Des points défavorables et des points favorables

Les calories, sucres, acides gras saturés et sel font partie des éléments à limiter. Plus leur quantité augmente pour la base étudiée, plus ils ajoutent de points défavorables. À l’inverse, les fibres, les protéines et la part de fruits, de légumes et de légumes secs peuvent apporter des points favorables.

Le Nutri-Score ne déclare pas qu’un ingrédient est simplement « bon » ou « mauvais ». Il évalue un profil global. Un produit peut contenir des fibres tout en restant très salé ou très sucré. Les points favorables ne neutralisent donc pas automatiquement toutes les caractéristiques moins favorables, mais participent au résultat final.

Pourquoi la base de 100 g ou 100 ml est essentielle

Le Nutri-Score est calculé pour 100 g ou 100 ml de produit. Cette base empêche une petite portion affichée sur l’emballage de donner artificiellement une image plus favorable. Elle correspond aussi à la référence utilisée pour présenter la déclaration nutritionnelle et place les produits sur une base de comparaison commune.

Le fabricant peut recommander une portion différente, mais cette portion n’est pas la référence utilisée pour attribuer la lettre. Le score repose sur la quantité de nutriments présente dans 100 g pour les aliments solides ou dans 100 ml pour les boissons. La lecture reste ainsi comparable d’une marque à l’autre.

Comparer des produits de la même famille, pas des aliments sans rapport

La comparaison est particulièrement utile entre plusieurs céréales du petit-déjeuner, différentes pizzas, des yaourts comparables ou plusieurs soupes prêtes à consommer. Dans ce cadre, une lettre plus proche de A indique un profil nutritionnel plus favorable dans la catégorie concernée. Entre deux produits destinés au même usage, le logo simplifie la lecture d’une étiquette parfois dense.

Comparer mécaniquement des catégories très différentes peut toutefois induire en erreur. Une huile, un fromage, une boisson et des légumes nature n’ont ni le même rôle dans l’alimentation ni la même composition. Le Nutri-Score renseigne sur la qualité nutritionnelle d’un produit donné. Il ne classe pas les aliments selon leur place idéale dans un repas.

Une huile peut ainsi obtenir une note moins favorable sans que cela signifie qu’elle doit être exclue de l’alimentation. De la même façon, un produit classé A n’est pas destiné à être consommé sans limite. La variété des aliments, la fréquence d’achat, la quantité consommée et le mode de préparation donnent au score son contexte d’utilisation.

De la note chiffrée à la lettre A, B, C, D ou E

Après l’attribution et la mise en balance des points, le résultat est converti sur une échelle de cinq niveaux. La lettre A, en vert foncé, correspond au profil nutritionnel le plus favorable de cette échelle. La lettre E, en rouge, correspond au profil le moins favorable. Les lettres B, C et D se situent entre ces deux extrêmes, avec des couleurs intermédiaires.

Cette présentation visuelle permet une lecture rapide en rayon ou lors d’un achat en ligne. Elle ne signifie pas qu’un produit A peut être consommé sans limite, ni qu’un produit D ou E est interdit. Le Nutri-Score ne remplace pas la lecture de la liste d’ingrédients et de la déclaration nutritionnelle. La quantité réellement consommée et l’ensemble de l’alimentation comptent également.

Un algorithme qui évolue avec les recommandations nutritionnelles

Le Nutri-Score n’est pas figé. Un nouvel algorithme a été proposé par le comité scientifique européen en 2023, avec une mise en œuvre progressive en France depuis mars 2025. Cette évolution doit mieux différencier certains produits et rapprocher le classement des recommandations alimentaires actuelles.

Lorsqu’un même type de produit affiche des logos différents selon les marques ou les emballages, il peut donc être utile de vérifier quelle version du calcul a été utilisée. Le principe reste le même : analyser la composition nutritionnelle pour 100 g ou 100 ml, puis convertir le résultat en une lettre et une couleur.

Boissons, édulcorants et cas particuliers : ce que le score mesure vraiment

Les boissons suivent le principe général du Nutri-Score, mais elles disposent d’un barème adapté. Leur composition et leur mode de consommation ne se lisent pas exactement comme ceux d’un aliment solide. L’algorithme prévoit donc des règles spécifiques pour cette catégorie.

Les édulcorants sont également pris en compte dans le calcul des boissons. Cette règle permet de mieux distinguer des formulations différentes, notamment lorsque des produits présentent des teneurs en sucres comparables mais n’utilisent pas les mêmes ingrédients pour obtenir un goût sucré.

Les additifs et la transformation ne sont pas inclus

Le Nutri-Score mesure principalement la qualité nutritionnelle. Il ne prend pas directement en compte les additifs ni le degré de transformation d’un produit. Un produit ultra-transformé peut ainsi afficher un score favorable, tandis qu’un aliment traditionnellement riche en sel ou en graisses saturées peut recevoir une lettre moins favorable.

Pour compléter cette lecture, la classification NOVA répartit les aliments en 4 groupes selon leur degré de transformation. Les deux outils ne répondent pas à la même question. Le Nutri-Score aide à évaluer un profil nutritionnel ; NOVA renseigne sur la transformation. Les consulter ensemble évite d’attribuer à une seule lettre une portée qu’elle n’a pas.

Pourquoi tous les emballages n’affichent pas de logo

L’apposition du Nutri-Score reste volontaire. L’absence de logo ne permet donc pas, à elle seule, de conclure qu’un produit est moins favorable sur le plan nutritionnel. Certains produits peuvent aussi ne pas disposer des informations nécessaires à l’affichage ou relever de catégories particulières.

En pratique, utilisez le logo comme un premier filtre, puis consultez la liste d’ingrédients et la déclaration nutritionnelle lorsque deux produits se ressemblent. Pour comparer correctement, restez de préférence dans une même famille, regardez les valeurs pour 100 g ou 100 ml et tenez compte de la quantité consommée.

Le Nutri-Score est un repère de comparaison, pas un avis médical ni un jugement global sur l’alimentation. Il aide à choisir entre plusieurs options proches, tandis que la diversité des aliments et la fréquence de consommation contribuent à l’équilibre général des repas.